Современный этап научно-технического прогресса связан с революционными изменениями в передаче, обработке, преобразовании, защите и использовании информации, которые оказывают существенное влияние на все стороны жизни общества. Все это стало возможным благодаря успехам в развитии таких наук, как радиоэлектроника и теория связи.
Современная радиоэлектроника - это собирательное название ряда областей науки и техники, связанных с передачей и преобразованием информации на основе использования и преобразования электромагнитных колебаний и волн радиочастотного диапазона; основными из них являются: радиотехника, радиофизика и электроника.
Главная задача радиотехники состоит в передаче информации на расстояние с помощью электромагнитных колебаний. Науку, занимающуюся изучением физических основ радиотехники, называют радиофизикой. В более широком смысле современная радиотехника - это область науки и техники, связанная с генерацией, усилением, преобразованием, обработкой, хранением, излучением и приемом электромагнитных колебаний радиочастотного диапазона, используемых для передачи информации на расстояние.
Основным назначением электрического сигнала является перенос какой-либо полезной информации. В настоящее время переносчиками сообщений (информации) являются и электрический и оптический сигналы. Скорость распространения этих переносчиков приближается к скорости света (или равна скорости света), и с помощью этих переносчиков можно передавать огромное количество информации. В свободном пространстве электрическим сигналом являются радиоволны.